惠能偈曰：“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。”书此偈已，徒众总惊，无不嗟讶，各相谓言：“奇哉！不得以貌取人，何得多时使他肉身菩萨。”祖见众人惊怪，恐人损害，遂将鞋擦了偈，曰：“亦未见性。”众以为然。
菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。这四句偈名传天下，不少学佛的人，都会背会诵此偈但未必解其真实义。
一句“菩提本无树”就离相了，出离了对人相、我相、众生相、寿者相的执着，真心就是圆满的菩提心。自性本来圆满，不是你时时勤拂拭才能圆满的。人们理解不了，所以执着有为法的形式上的修行。往究竟说，道法自然，你不修也不会减少，你修也不会增加，佛说：一切众生皆具如来智慧德相。就是为我们开了慧眼了，但我们就是不相信谁也没有办法了。本自具足了，还用增长吗？不用增长了，但有眼见不到，不是诸佛如来的过错呀，是凡夫的眼被自己设的障碍障住了。佛菩萨已经把无尽宝藏的藏在哪里，告诉我们了，也把无量的宝藏恩赐我们了，凡夫就是找不到，听而不闻、视而不见！怨不得别人呀！菩提自性本自具足，而非世间之树，由小苗长成大树。
六祖讲“明镜亦非台”，前面讲神秀法师的“心如明镜台”写的好，就好在秀师明白“心”的重要性，但神秀法师是“入门未得”知道心的重要，但还没有做心的主人呢！六祖讲的这句“明镜亦非台”较之前者，讲的更广泛更究竟了，就是完全掌控了心性，起心动念来去自由。心能照万事万物，修行人面对人事物时，时刻如如不动，犹如明镜安置于镜台之上，这是二乘人修行的必修课。六祖告诉我们的是起心动念也是真如自性的作用，一切万事万物也一样是明镜。明镜即是自性，自性即是明镜。自性本来清净，非人为造作而清净，若能明心见性，五蕴六尘皆非真非假。面对万事万物这些明镜，一味的修不动，即是转加系缚。
我们知道世尊讲华严一真法界，所揭示出来就是重重无尽、无尽重重的道理。每时每刻、万事万物都是镜子，这些镜子不是安放在一个固定的境台上的，而是活动的，大家每时每刻就着万事万物照吧！交相辉映，你中有我，我中有你，你身上的优点我也有，翻过来你身上的缺点我也有。我身上的优点，你看到了你也具足的，我身上的缺点你看到了你也一样有，人走到哪里，所有的镜子都到了哪里。
真修、会修的人，能从迎面的镜子里，看到自己心底的不究竟，认领、惭愧、忏悔、拔根、转念、发心、发愿。好事、善事发扬光大，错事、过患、黑恶，扫除转化。这些都是心里心行觉悟的过程，不在嘴说，不在形式。
比如：乘公交车，有人主动让座，一念随喜，善虽小，发愿功德利益一切众生。若上车就看到一个偷东西的贼，作为修行人就应该觉悟了，不要像凡夫那样就事论事。世上没有那么巧的事，碰到贼了，就是一个镜子，看你会照不会照。佛法不坏世间法，但佛法不是世间法，修行人要学会照镜子！！！别空过了觉悟的机缘。
本来无一物，是直指人心呀，自性清净无一法可得，亦无一物可得。万事万物的出现都是因缘所生法，有内在的因，就会有相应的缘，果就会出现了。明朝杨慎“是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红”真是千古绝唱，绝就绝在了悟了宇宙人生的规律，真的知道本来无一物了，人心自然清净，自然远离颠倒梦想，真的明白本来无一物了，目光自然远大，自然超越凡尘桎梏，何必去算计、争斗，为了一点儿虚头吧脑的名利私欲，搞的身败名裂、冤亲债主一大堆、到死不能瞑目，真是不值得，人们能听到六祖大师的教导真是福报，能够信解真谛一念而至佛地。
自性本来清净，回归自性就是见性成佛；回归自性就是离相修善；回归自性就是往生净土，就是无产阶级革命家的真实义。这句“本来无一物”就是正本清源的良药，让人们发热的大脑清醒一下。古今中外，那些骄奢淫逸的，哪一个有好下场了？而那些心里只有百姓利益，自己清贫一生的，哪一个不是名垂青史了。印度的德兰修女，一辈子为穷人服务，去世的时候，全部的个人财产就是三件穿旧的纱丽，一件穿在身上的，一件放在盆里没来及洗的，一件是已经洗干净的，仅此而已，身无一物，但心里拥有万民，这是真富贵，她名下的慈善基金有几百万美金，她名下为穷人服务的义工数万之多。她是了知“本来无一物”真实义的。
何处惹尘埃，色、声、香、味、触、法为六尘，没有修行过的凡夫，不知道妄心就是尘埃，说到底尘埃也是虚妄不实的，如何惹上的呢？就是起心动念，见境生心，心随境转。尘埃无处不在，能离尘相则无尘可惹；不能离尘相则无处不是尘埃。
凡夫为了对治这个起心动念，其一；就采取了不让心动的方法，认为只要对境心不起，就可以跳出三界外不在五行中了。这不是离相而是排斥相。其二：就是麻痹自己，用一事物替代另一事物，借此转移心识。其三：就是逃避躲进深山、远离人群，生生断绝了开启智慧的一切机缘，用所谓清净的环境来熏染自己的习性。
以上都是凡夫自开知见，因心量小、眼界浅、应用狭隘而难成大器。认识一事物的目的是要转化一事物，从中汲取营养，开发人们的智慧，这里的转就是离相，离相是认识上的一次飞跃，是不迎不拒自由自在，是古今俱在当下，天地无非一心的无所不见亦无所见，无所不知亦无所知的灵觉。
为什么五祖凭借此偈，就认可惠能是可托付衣钵的智者？从哪儿看到惠能的高深莫测呢？前面五祖讲神秀是入门未得，惠能大师的偈语则深得精髓。我们大家一道参学以来，多次讲到离相修善的问题，着相修善善非善，着相改过恶难除，大家不要被假相迷惑了。惠能大师明白自性无一法可得。凡夫纠结的是与非、善与恶、对与错……都是事物表相上的不同，就其自性讲都是一个地方生出来，又要回同一个地方去。之所以会遇到这些不同的事相，都是来启发我们觉性的。不觉就纠缠造业，觉就向着事物的另一个方向转化了。不觉，善也非善；觉，恶也不恶，关键在这个“觉”，觉即佛，佛即心，若身心之外还有另外一尊佛在，那是彼佛，一念觉，自身等佛，非是彼佛令你成佛。
书此偈已，大家看到惠能的偈语都很惊讶，不可以以貌取人呀！能有这样境界的说不定是肉身菩萨再来呀！此时五祖却脱下僧鞋，像擦黑板似的，把这首偈擦了，因为五祖非常了解这些人的心性，怕大家害惠能。其实我们每个人自性都有择法觉支的潜能，就是没有惠能这首偈的时候，认为神秀的那首不错，等看到惠能这首偈了，应该能认识到这个人绝非等闲之辈，择法的能力虽本具，但却不能坚定的自信，所以五祖把这首偈一擦，他们也就不当回事了。
从这点我们就可以看出来，大家都有择法的能力，但是不坚定。究其根本就在于发心不正，发心不净。发心不正，难遇正法，发心不净，难以解脱。这个大家可以自己问问自己，为什么学佛？学佛的目的是什么？有人学佛是求身体好、事业顺利、多多发财，也有求升官，也有求上学的，求生子的，求的东西五花八门什么的都有；求真理做佛菩萨那样全心全意为人民服务的还真不太多，但不是没有。前几年在报纸上看到，有盗窃的人在作案前，也要烧香拜佛，以求佛菩萨保佑作案成功，别被抓住。要是佛菩萨真的保佑这些私心杂念的话，那佛门就不是净土了。没有多少人去想一想今生今世之所以忧悲苦恼，还在六道中轮回，不就是往昔追求贪嗔痴而造下的业障吗？怎么还天天求这些呢？