“祖三更唤秀入堂，问曰：‘偈是汝作否？’秀言：‘实是秀作，不敢妄求祖位，望和尚慈悲，看弟子有少智慧否？’祖曰：‘汝作此偈，未见本性，只到门外未入门内。如此见解，觅无上菩提，了不可得。无上菩提，须得言下识自本心，见自本性，不生不灭。于一切时中，念念自见，万法无滞，一真一切真，万境自如如。如如之心，即是真实。若如是见，即是无上菩提之自性也！汝且去，一两日思惟，更作一偈，将来吾看；汝偈若入得门，付汝衣法。’神秀作礼而出。又经数日，作偈不成，心中恍惚，神思不安，犹如梦中，行坐不乐”

五祖在半夜三更的时候，唤神秀法师来，问他：“那个偈子是不是你做的？”神秀说：“是我做的，我不敢求将来得到六祖的位子，只希望和尚您慈悲，看看弟子有多少智慧？”五祖说：“你做的这个偈子表明还没有明见本性，只到门外，未入门内。以你现在这样的知见和理解，想找到菩提自性，那是不可能的。

五祖很慈悲又给他讲了什么是无上菩提呢？“须言下识自本心，见自本性，不生不灭。于一切时中，念念自见”。就是说当下的觉悟就是，当然这是语言表述出来的，菩提自性是离言绝相的，有一句话叫“不语还应彼此知”大家能理解吗？