“世尊食时，著衣持钵，入舍卫大城乞食”。吃饭的时候到了，世尊搭上僧衣，托起吃饭的钵，到舍卫城去乞食了。出家人原来被称为比丘，比丘意译为“乞士”。也就是说，除了这身心之外，没有一件身外之物属他所有。也叫“贫僧”，意指不会去蓄积财物，也就不会被身外之物所累。比丘之所以要去乞食，没有想着自己要吃点好的，而是给所接触到的众生培一点福田。
     “于其城中，次第乞已”。“次第”，指挨家挨户去乞食。因为那时，他的弟子中有一部分人认为贫穷布施难，愿意到穷人家去讨。给穷人提供一个培福报的机会；另一部分弟子认为穷人本来就穷，再去问穷人要吃的是不慈悲的表现。所以愿意到富人家去讨，给富人提供一个让他放弃悭吝心的机会。这两部分弟子还有争论，都觉得自己有理。所以世尊就立了一个规矩，叫“次第乞食”。只走七家，给的多就多拿，给的少就少拿。这七家如果都没有饭，就回程，不准到第八家去敲门乞讨。大家讨回来后放在一个大的锅里，热好以后一起分着吃。所以世尊，曾经贵为王子，也放下身段这样做。为什么此经一开始，就把世尊怎么做的重点强调出来？这里面是有甚深意的。