“舍利弗！若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日、一心不乱。”

    我们先理解这个“闻说阿弥陀佛”的“闻”。不要理解成用耳朵听法，是当下的自己本具的真心，与阿弥陀佛利益众生的真心相应，才叫“闻”。也就是明白了自己的心与佛菩萨的心无二无别，时时刻刻运用这个心，去行觉悟的正道，就是“执持名号”。

    “名”是立下的假名，“号”是内在统一真实的一心。历来就有人对这四个字极大地误解，以为用嘴巴上一句接一句去念，叫“执持名号”。末法时期大部分执其名，就要阿弥陀佛的名，根本不了解阿弥陀佛内心的真实意义，也不知道阿弥陀佛是怎么做的。应自己妄心想象嘴念阿弥陀佛，以后阿弥陀佛就得来接我去极乐世界，这样的笑谈是不解真实义所造成的。

    执持名号是修行这部经典从业障凡夫迈向佛国的关键，“执”就是“一直高举不能放弃”；“持”就是“一直坚持不能改变”。 任何一个明白了阿弥陀佛是怎么成佛的众生，也举起了这面光辉的旗帜，坚持以佛为楷模榜样，以本自具足的无量光（般若智），以生生世世（无量寿）不退转的愿行（号），这样一心一意、全心全意去作，这个人的生命轨迹（业迹），从凡夫而转化成佛菩萨了。原来那个业力因缘的命即结束，不动道场即与阿弥陀佛及诸圣众，相契一如，一个佛菩萨的命运开始了。当下相契当下往生。

    当我们明白了自己的心与佛菩萨的心无二无别，时时刻刻运用这个心，这个饶益众生的心，才是真正的主人，不要拿着自己那个分别意识的心去执持名号；意识心是奴仆，它做主的话，仍然是奴才。心随境转之下，哪里会有解脱、自在？

    只要见到这个清净本然的真心，这个心就是佛。因为凡夫不认识，才让我们去方便念诵佛号，目的是唤醒主人公！结果凡夫心生歧义，以为嘴巴念一句，就能成就佛道了。根本解悟不到只有真修实行觉悟的正道，才是真的“执持名号”。末法时期大部分人执其名，就要阿弥陀佛的名，不了解阿弥陀佛内在的真实意义，也不知道阿弥陀佛是怎么做的。应自己妄心想象嘴念阿弥陀佛，以后阿弥陀佛就得来接我去极乐世界。还有人明明知道念这句佛号，就是为了以石压草，仍然不能深入学习解悟，而是自欺的心态得过且过。还有人妄想等阿弥陀佛来接到西方去，在那里先成就了再回来。如此种种众生知见真是笑谈，是不解如来真实义所造成的。如果我们只要“阿弥陀佛”四个字了，不去做阿弥陀佛，就叫有名无实，有名无实就是形而上学、是假的！祖师大德为什么说“口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然”？意思是一回事，有名无实，根本就不能成就！

    对“执持名号”的理解，我们来举个例子说，我们共产党的章程规定：共产党员要吃苦在前，享受在后；要全心全意为众生服务。这是宗旨，这是党性，是到什么时候都不能动摇的准则。这个要是改变了，那什么人都可以入党了，什么党都可以叫共产党了。

    如果说自己宣誓入党了，无论走到哪里，都必须做到吃苦在前享受在后，众生的利益高于一切。那么老百姓自然就会在背后竖起大拇指，说这个共产党员是真的！

    相反，有些共产党员放松了对自己的要求，自己降低了共产党员的标准。误以为对众生有功，误以为是自己比百姓高明，就会自己给自己提高待遇、提高福利、提高利益。当然就不敢再提“吃苦在前、享受在后”这件事了；当然就不敢再讲“全心全意为人民服务”这个原则了。中途放弃了，或者彻底抛弃这个原则了。大家也会在背后说：这样的党员有名无实。有名无实就是假的！祖师大德为什么说“口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然”？意思是一回事，有名无实，根本就不能成就！