据经典上记载，世尊下生就东、南、西、北各走七步，一手指着天，一手指着地，说了一句话：“天上天下，唯我独尊。”我们应该好好解悟这话背后的真实义，《妙法莲华经》中也有“唯此一事实，余二则非真”的话，指的都是真实不虚的佛性。万法生住异灭，迁变不停，真如佛性如如不动！

净饭王的国家，有位善于占察看相的国师。他就对净饭王说：这位太子，了不得！将来以后，即使不出家，也是一个转轮圣王一样的人物，也可以成为伟大的一个了不起的君主！净饭王听了当然很高兴，但内心也有一些忧虑，担心这个孩子会出家离开皇宫。

     当时的印度盛行各种出家的、不出家的修行，这主要源于社会不平等，造成了人们心中的挂碍和烦恼，心量有限，承受不住人生的烦恼；到了一定的程度，人们就会寻找解决这些问题方法。很多人为了获得心灵的安详，纷纷躲到深山老林、人烟稀少的地方去修行。当时修什么的都有，拜火的、拜水的，拜人体器官的，供天的，拜动物的，五花八门，什么样的都有，总括起来，大概有九十多种，其实这些所谓的修行方法，都不是依智慧本心而修行，都是通过减少与外界的联系，不说话，不做事，长坐不动等等，来减少内心烦恼。

     净饭王心里总记着国师的话，担心自己的儿子有一天会离开这个家。所以从小就不让太子离开皇宫，倾尽国力寻找人间的各种好吃的、好喝的、好玩的，只要能让太子高兴，能拴住太子心的娱乐，全都搬进了皇宫。尽管享受尽了人间的繁华美景，太子却总是闷闷不乐。

悉达多太子从小读书学习，也是绝顶聪明，文韬武略一学就会。父王看他总是不开心的样子。在他16岁的时候，就帮他娶亲了。娶了一位正妻，娶了两位偏妃。本以为让他早早地进入家庭生活，就能拴住他的心了。但是成亲了，仍然看不到他的快乐。有一次他的随从说：宫里的实在没有能让太子开心的了，不如悄悄地带你溜出皇宫，我们去看看外面的光景吧。

     皇城有四个城门，当时是偷偷的溜出去的，从离开皇宫的那时起，也就是说来到了老百姓生活的真实社会中。悉达多太子第一次走进社会，看到的是一位骨瘦如柴的老人，正在 耕地。他挥动着鞭子，在鞭打一头犁地的老牛。老牛也是一头有病的牛，瘦得皮包骨头，走起路来东倒西歪，颤颤巍巍的。老人嫌老牛走得慢，就用力地用鞭子抽打他。老病的牛拉着犁往前走，被犁开翻起的土地，蠕动着一些小虫子。站在树汁上的小鸟，飞过来就把小虫子吃了。吃了虫子的小鸟，吃饱了还挺高兴的时候，全然不知道，自己背后还有大鸟要吃掉自己。

      这是一幅怎样的图画呢？赤裸呈现在悉达多太子面前的，就是一副弱肉强食的画面。一个欺负一个，但都是欺负比自己更弱小的。所以看到这个画面以后，悉达多太子内心非常痛苦。它们已经很弱了，已经是社会最底层的了，生命都没有保障，为了活下去，就必须欺负更脆弱的生命吗？这幅人世的惨景，不但没有让悉达多太子开心，反而更加闷闷不乐。

     后来仆人侍从又分别带着他，从皇城另外三个门出去了，看到的画面一幅比一幅哀惨，也就是说人生的“八苦”里，生、老、病、死都看全了。由于看到了这些，悉达多太子内心的震撼非常大，人们为什么在烦恼痛苦中，不知道反思？不知道警觉？不知道出离？回到皇宫以后，悉达多太子还看到那些在白天里花枝招展的美女，洗去铅华的时候，衣冠不整，还流着口水。原来人生所谓的美，也竟然如此不真实。这些现象大家天天都解除，天天都看到了，可是大家为什么不去追问原由？一些人就这样麻木消极地活着；所以太子万分感慨，他思维人生的百八十年，到底有什么价值和意义。面对生老病死，不应该这样麻木，到底有没有让一切众生，离开这些生老病死的智慧和方法呢？

                                   ——摘自笑口常开在河南三门峡居士林浅释《佛说阿弥陀经》