刺史又问曰：“弟子常见僧俗念阿弥陀佛，愿生西方；请和尚说，得生彼否？愿为破疑”。师言：“使君善听，惠能与说。世尊在舍卫城中，说西方引化经文，分明去此不远。若论相说里数有十万八千，即身中十恶八邪，便是说远。说远，为其下根；说近，为其上智。人有两种，法无两般；迷悟有殊，见有迟疾。迷人念佛，求生于彼；悟人自净其心。所以佛言：‘随其心净，即佛土净。’使君！东方人但心净即无罪；虽西方人，心不净亦有愆。东方人造罪，念佛求生西方；西方人造罪，念佛求生何国？凡愚不了自性，不识身中净土，愿东愿西，悟人在处一般。所以佛言：‘随所住处恒安乐’。使君！心地但无不善，西方去此不遥；若怀不善之心，念佛往生难到。
这个问题太重要了，对我们修学净土法门的佛弟子，有开宗明义的指导意义。韦刺史问：弟子常见出家、在家的修行人，念阿弥陀佛，发愿往生西方，请和尚您解说，能够往生到那里去吗？请您帮我把这个疑问解开。
这一大段开示，并不难懂，单是读诵一遍就能大概了解一些，我们再来解释一下。使君善听，就是使君你听好了，惠能跟你说清楚。下面我们还是先来了解《无量寿经》，如果你都不了解这部经讲的是什么，就说“一部无量寿，一句阿弥陀佛，就能成就”就不够妥当，你真正了解了经意，以佛心念诵这句阿弥陀佛，没有不成就的，好比说：用金子打造一个金碗，那是一定的；要是那块泥巴打造一个金碗，那是绝对不可能的。
有一次，在王舍城，耆阇崛山开法会，来了很多很多的人，有一些声闻弟子，也有菩萨、天龙八部等众。大众都到齐了，世尊并没有马上开金口宣说妙法，而是以神通愿力，示现庄严的法身相，世尊红光满面，愉悦诸根，非常安详、清净，那种内外一如的相好庄严一下子就把阿难给摄受了，阿难，秉乘佛的威神之力，向世尊提出问题。大慈大悲的世尊呀？您今天这样庄严、光明的容颜，是什么因由呢？世尊就问他，你这个问题是从你自心里发出来的，还是你秉承了佛力呢？阿难说：是从我自心里发出来的。世尊说：那你好好听着，我给你讲。在无量无边遥远的一个地方，有位叫世自在王如来的佛住世，他集合了大众，给大家宣讲正法，当时有一个国王，跟着这个世自在王如来修学佛法，他被佛陀的伟大精神感动，弃国出家，国王不当了，一心修习佛法，成就佛道。这个国王出家以后号叫法藏比丘，世自在王如来给他讲了二百一十亿佛刹，换句话说世自在王如来给法藏比丘讲了很多很多成就佛道的事迹。二百一十亿佛刹，大家不太好理解。佛刹当佛心讲，人的念头不可思议，一动遍十方刹，一刹好比一个像素，500万像素，就是有500万个小1组成的，小1即独立又和合，凡夫起心动念无不是恶，要把恶转化成觉悟，就是经历转化了无量无边的佛刹。二百一十亿佛刹的心行，才能成就。法藏比丘当时就见到了这二百一十亿佛刹，当下明心见性。法藏比丘如说修行，就按照世自在王如来说的去做，实践了多长时间呢？五个劫的时间，世自在王如来一说，他就见到了诸佛菩萨修行的过程，完全融合他的心了，等他完成了这二百一十亿佛刹实践，回来向世自在王如来汇报，世自在王如来问他，遇到问题、遇到烦恼的时候你是怎么过关的？法藏比丘说靠大愿力完成的，这些大愿归纳起来有四十八方面，这是不是靠愿力成就的呀？遇到不同问题的时候，都是这么发愿，其中有一句，设我得佛，就是因为我要成就佛道的意思，每个愿都有这句对不对？
我见有人把“设我得佛”直接翻译成“假设我能成佛的话”。这个设，是目标，是宣誓，就是我要以佛为榜样，实际上是说当遇到烦恼的时候，我是怎么转化的，应该这样理解。比如：不小心丢了一千块钱，心里很难受。自我说服破财免灾，但是还难受，放不下。你要转念明白道理，就能过去。我丢了钱心里这样难受，那别人丢了也一样会难受，今后捡到了别人东西，我一定还给人家，不让人家心里难受，愿所有众生都能路不拾遗，夜不闭户。转了念、就离了相；发了愿，就灭度了丢钱的烦恼。
其实法藏比丘在修行过程中岂止发过四十八大愿呢？普贤菩萨说过：虚空有尽，愿力无穷，也是这个意思。法藏比丘讲完四十八大愿，《无量寿经》上卷就结束了，下卷是讲法藏比丘，发心勇猛精进心愿，广行菩萨道，做了法藏菩萨，经历了六度万行菩萨道而成为无量寿佛。无量寿指的是我们的法身慧命，真心性净明体，在五浊恶世成就佛道，没有大的愿力，是过不了生死大河的。好比说：共产党员躲在办公室里是成就不了共产主义理想的，要到红尘中接受考验、磨练，出污泥而不染才行，一入红尘理想信念全不起作用了，蜕化变质，一定是贪图了眼前的小利，不知道当来之大苦。共产党员要是不变质靠什么，靠愿力才行。佛道要在哪里修成就？五浊恶世！共产主义理想在哪里成就？五浊恶世！共产党员永葆革命本色，就是不离自性。有了简单了解，我们往下看六祖的教导。
世尊说西方引导我们大家的经文，是明白指出西方并不遥远，若从文字表面说有十万八千里之遥，往究竟说，十万八千指的就是我们身心中的十恶八邪。说西方遥远，那是对下根人讲的；说西方近，那是为上根人讲的。这就是佛的智慧，对于下根人说西方就在甘肃，明天他就去了，到那一看，也不是极乐净土呀，回来就跟佛打架。因为下根人着相，所以没有办法，就说遥远到不了的地方，等到凡夫有了一些定力了，开一点智慧了，就明白了，西方是佛为了度化众生幻化出来的化成。之所以有下根、上根的区别，因为人有两种，法无两般；迷悟有殊，见有迟疾。人有迷有悟，法没有迷悟，迷和悟不同，认识有快有慢。
迷人念佛，求生于彼；悟人自净其心。如果你想着人世间太苦了，烦恼大于快乐，我可不想在这受罪了，我好好的念佛，弄一张去极乐世界的绿卡，求阿弥陀佛把我接到西方净土吧。实话告诉你，有这样想法的人叫迷人，觉悟的人怎么做呢？自净其心，遇到问题的时候，不执着，能离相，慈悲一切，心不染杂。大家真要在闻思修上用心，十方三世诸佛菩萨在哪里呀？全在五浊恶世救度众生呢！众生不成佛，他们就不成就，这是佛菩萨的本怀。心若正若净，秽地变净土；那你就是觉悟的人，佛言：“随其心净，即佛土净”。使君呀！东方人，但心净即无罪。生活在东方的人，只要心里没有自私自利的私心杂念，就没有什么罪过。虽西方人，你就是生活在西方，心里边都是私心杂念，坑人害人的想法那一样有罪过，就生活在这个地球上的众生来说，划出东方、西方来，东方人造罪，念佛求生西方；西方人造罪，念佛求生何国？
凡夫不能彻见自性，也就是不能明心见性，所以不认识真正的净土就在自心，而是发愿去东方去西方，觉悟的人就明白当下的心念与佛性相应就是和佛在一起。面对众生你一念慈悲，就是和观世音菩萨共一体；一念乐于奉献的心，就是和大势至菩萨共一体。所以佛言，随所住处，恒安乐。就是不管你住在哪里，就是永远安乐无极。使君！心地但无不善，西方去此不遥。使君呀！心里只要没有不善之念，离西方并不遥远；若是心里怀有不善之心念，就算念佛求往生，也到不了西方。
大家想想为什么许多大德说，末法时期十万个念佛人只有一两个能往生的。因为心中想的是自己，所以念佛难到！那我们看看为了新中国，为了让人民过上好日子，被反动派关进渣滓洞的江姐、许云峰，陈然……这些革命烈士，虽然身处监牢，但他们烦恼吗？肮脏、黑暗、血腥的牢房，不是他们实现崇高理想的净土吗？真正的为人民服务，人民永远会记住他们、学习他们，人民在自己的心中给先烈们树起了永不坍塌的宝塔。